LEUCONYCHIE (TACHES BLANCHES SUR L'ONGLE) : CAUSES ET SOINS

Les taches blanches sur l'ongle sont appelées leuconychies. Elles sont souvent provoquées par des traumatismes sur les ongles.

Il existe de nombreuses causes expliquant l'apparition de taches blanches sur l'ongle. Il peut s'agir d'une égratignure inoffensive causée par la répétition des manucures. Toutefois, ce n'est pas un signe à négliger : dans certains cas, une maladie plus grave en est la cause, au niveau du foie ou des reins.

Les symptômes de la leuconychie

Les symptômes de la leuconychie (« Leukonychia: What Can White Nails Tell Us? » publié par l’American Journal of Clinical Dermatology en 2022) sont avant tout l'apparition de taches blanches opaques sur les ongles. Elles peuvent apparaître sur les ongles des mains ou des pieds. Ces taches blanches peuvent prendre différentes formes : des points, des lignes ou un ongle totalement blanc opaque. Dans certains cas, la tache blanche se déplace au fur et à mesure que l'ongle pousse. Dans d'autres cas, elle ne bouge pas malgré la croissance de l'ongle.

Les différents types de leuconychies

Cette différence s'explique par le type de leuconychie (« Leukonychia and Other Nail Discoloration: An Overview », publié dans la revue Syndromes : Rapid Recognition and Perioperative Implications en 2019). En effet, il peut s'agir d'une leuconychie véritable : dans ce cas-là, les taches blanches prennent naissance dans la matrice de l'ongle. En revanche, en cas de leuconychie apparente, les taches blanches ne sont pas dans l'ongle, mais au niveau du lit de l'ongle, la partie de l'ongle qui se trouve sous l'ongle. En termes de classification, les médecins répertorient quatre types de leuconychies véritables :

  • La leuconychie ponctuée, qui se caractérise par quelques taches blanches. C'est la forme la plus courante.
  • La leuconychie longitudinale, qui engendre des lignes blanches dans le lit de l'ongle.
  • La leuconychie transverse, qui se manifeste sous la forme de lignes blanches parallèles au lit de l'ongle.
  • La leuconychie totale, facilement reconnaissable par le fait que tout l'ongle devient blanc. Elle est souvent le symptôme d'un problème hépatique grave.

Les causes de la leuconychie

Les causes de la leuconychie peuvent être anodines, ou le signe d'une maladie systémique (« White nail », publié par DermNet, le site de l'association des dermatologues néo-zélandais, en 2022) :

  • Une réaction allergique à un produit étalé sur l'ongle (vernis, durcisseur, dissolvant) ou avec lequel vous êtes entré en contact (par exemple un produit chimique utilisé dans le cadre de votre métier).
  • Une mycose (onychomycose), qui se manifeste au début par quelques petits points blancs sur les ongles, avant de se propager au lit de l'ongle.
  • L'hérédité, des mutations génétiques transmises de génération en génération. Dans ces cas-là, les ongles sont blancs dès la naissance.
  • Une maladie génétique rare : syndrome de Bart-Pumphrey, syndrome de Bauer, syndrome de Buschke-Gorlin ou maladie de Darier.
  • Des traumatismes sur l'ongle ou à la base de l'ongle. Au-delà des blessures involontaires, des manucures répétées abîment les ongles et provoquent l'apparition de taches blanches.
  • La prise de certains médicaments, notamment les traitements par chimiothérapie mis en œuvre pour soigner le cancer, ou les sulfamides utilisés pour guérir une infection bactérienne.
  • Un empoisonnement aux métaux lourds (arsenic ou plomb).
  • Une carence en vitamines ou minéraux, notamment en zinc et en fer.
  • Une maladie cutanée inflammatoire, comme le psoriasis ou l'eczéma.
  • Une maladie systémique : insuffisance rénale, cirrhose, diabète, hyperthyroïdie.

Les leuconychies causées par des maladies systémiques sont très rares. Néanmoins, il est conseillé de signaler à votre médecin l'apparition de taches ou de lignes blanches sur vos ongles, en particulier si elles ne peuvent pas être expliquées par des traumatismes et si elles sont accompagnées d'autres symptômes. Votre médecin traitant vous examinera et vous prescrira des examens, notamment sanguins, pour déterminer la cause de ces anomalies sur la couleur de vos ongles.

Traitements de la leuconychie

Selon l'article « Leukonychia: What Can White Nails Tell Us? » de l’American Journal of Clinical Dermatology, la plupart des cas de leuconychie sont la conséquence d'un traumatisme. Les taches blanches à l'intérieur de l'ongle se déplacent donc vers le haut au fur et à mesure que l'ongle pousse. Et, finalement, elles disparaîtront lorsque vous couperez vos ongles, devenus trop longs. Les taches blanches liées à une infection fongique doivent être traitées avec une solution antifongique. En revanche, si vous présentez des lignes ou des taches blanches nombreuses ou des zones blanches très étendues, parlez-en à votre médecin dès que possible. Il vous incitera à passer des examens complémentaires en fonction de vos antécédents médicaux, pour identifier la véritable cause des taches blanches sur vos ongles. Ensuite, il traitera tout d'abord la maladie primaire causant la leuconychie, pour que celle-ci se résorbe.

Sources :

American Journal of Clinical Dermatology, Syndromes: Rapid Recognition and Perioperative Implications, DermNet

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